참으로 어처구니없는 일이 우리 지역에서 벌어지고 있다. 작은 고을이라면 최소한 지켜야 할 도덕과 염치가 있다. 그러나 요즘 들려오는 이야기를 보면 그 마지막 선마저 무너지고 있는 듯하다.

한 사업가의 부적절한 행위로 한 가정이 산산이 무너졌다는 말이 지역사회에 파다하다. 피해자 측이 최소한의 사과를 요구했지만 돌아온 것은 반성과 미안함이 아니라 “법대로 하라”는 호통이었다는 전언이다. 잘못을 인정하기는커녕 오히려 큰소리로 상대를 몰아붙였다는 이야기에 주민들은 혀를 차고 있다.

더 기가 막힌 것은 이런 파렴치한 행위가 하루 이틀의 일이 아니라는 점이다. 수년 동안 비슷한 논란이 이어졌다는 말이 공공연히 돌고 있다. 여기에 지역 곳곳의 폐기물 불법투기 문제까지 더해지며 지역신문을 도배하고 공영방송과 중앙 언론에 여러 차례 보도되기도 했다.

그럼에도 불구하고 당사자는 아무 일도 없다는 듯 거리를 활보하고 있다는 것이 주민들의 공통된 반응이다. 법의 판단은 사법기관이 내릴 것이다. 그러나 법 이전에 인간에게는 최소한의 부끄러움이라는 것이 있어야 한다.

작은 시골에서 사람의 평판은 곧 삶의 무게다. 공동체의 신뢰를 무너뜨린 채 뻔뻔하게 고개를 들고 다니는 세상이 된다면 그 피해는 결국 지역 전체의 몫이 된다.
의령은 오랫동안 사람의 도리를 중히 여기는 고장이었다.지금 지역사회가 묻고 있다.
도대체 언제까지 이런 파렴치한 행태를 보고만 있어야 하는가.